阿拉威尔迪汗似乎不远讨论这样的细节，他的指尖停在《西域全图》的“布哈拉”标记上：“沙阿陛下不会接受察哈尔部在布哈拉称汗。”
李如梅挑了挑眉：“可是据我方了解，贵国与察哈尔部之间已有密约……察哈尔部以贡马换取贵国默许其占据布哈拉等地。”
他说着，又屈指敲了敲“药杀水”三字，“我军暂不追击察哈尔部，只是因为其部皆为骑兵，因此担心若无万全准备，又使得其再次遁逃，而并非我军战力不够将其击败。但贵国想跨过这条河……我安西十万大军，也不是不能南下伊斯法罕，参观一番波斯帝都之壮丽。”
阿拉威尔迪汗等人的脸色顿时一寒，密室中明明温度颇高，却平白生出一股凉意。
“武力永远不如利益来得长久。”李廷机呵呵一笑，驱散了室内紧张的气氛，他顺手展开另一幅《商路补给图》，显示了从嘉峪关到伊斯法罕的线路，沿途穿过数十处明军驿站和途中大明、波斯两国共计二十一处城池。
“只要贵国能在我朝支持下击败奥斯曼东方军团，西进至阿勒颇、大马士革一带，打通地中海航路，则贵国便可将我朝瓷器、茶叶、丝绸等高价货物贩运至欧洲。即便不能直航，但只要威尼斯人、热那亚人或者其他欧洲商人得知，也必趋之若鹜，前去贵国寻求贸易，而价格至少能翻三五倍之多。”
阿拉威尔迪汗作为大维齐尔，虽然一贯以军功著称，但也一样长于政务，他自然知道这其中的利润，以及对欧洲人的吸引力。不过他并没有将心中的急切表现出来，而是淡淡地问道：“条件便是……由贵国解决察哈尔部，并且占据其现有之地？”
“总的来说，贵使可以这样认为。”李廷机微微笑道，“不过这并非全部，我国对于阿拉伯马、欧洲马都颇有兴趣，因此商路一旦打通，我国也希望贵国能在这一贸易过程中给予方便。”
“那是自然，”阿拉威尔迪汗颔首道，“穆圣通过经文与布道教导我们，要做最诚实可信的商人——您的要求，我现在就可以替沙阿陛下应许。”
波斯使团商人代表米克尔苏莱曼的手指划过“瓷器换羊毛”的贸易线，忽然说道：“敝人今日已经见识过贵国的蒸汽抽水机，真是巧夺天工，神力无穷！不知总督阁下能否允许波斯工匠观摩这一神奇机器之运行？”
“观摩倒是可以，”李廷机笑道，“但此蒸汽抽水机并非朝廷之物，而是京华所有，天下别无分号。而此前我与京华在安西的负责人曾经闲聊过一番，若无意外……哪怕只是观摩，恐怕也得用贵国的波斯毯编织术去换——京华的匠人，对波斯的几何花纹很感兴趣。”
米克尔·苏莱曼顿时脸色难看起来。只是观摩运行，就要换波斯毯的几何花纹编织技术，这开价也未免太离谱了一些，看来这笔买卖不好做……但他虽然失望，心里对这蒸汽抽水机的好奇心却是越来越重了。
李廷机再次打破僵局，笑道：“听说沙阿陛下在设拉子的马场，育得良马数万匹……”
密室忽然安静。阿拉威尔迪汗沉着脸道：“此乃皇家马场，便是我这大维齐尔，也无权过问，更遑论拿它来做任何交易。”
李廷机轻笑着摇了摇头，道：“无妨，那就请贵使给沙阿陛下带个信，就说设拉子马场的战马，我师相高日新公非常感兴趣，他愿意从孟加拉派出舰队前往阿巴斯港与之交易。同时，贵国在巴林岛的珍珠贸易，师相也有兴趣为沙阿陛下分销一部分。
哦，对了，与师相交易，贵国还不必担心葡萄牙人作梗——他们的舰队，绝不敢与师相麾下挂着书剑旗的舰队交手。”
这次不仅是阿拉威尔迪汗，连一旁的军事顾问侯赛因阿里也是瞳孔猛缩——波斯因为常年和奥斯曼在陆上鏖战，根本顾不上什么海军建设，以至于葡萄牙人强行控制了阿巴斯港门口的霍尔木兹，导致海峡十分能够通航都要看葡萄牙人的脸色。
想不到，这位李廷机总督竟然说葡萄牙人根本不敢与他老师高务实首相家中的私人海军交手，这实在是……实在是太让人震惊了。
阿拉威尔迪汗想了想，忽然道：“若贵国能为鄙国收复霍尔木兹，确保海峡通航，我便愿意冒着触怒沙阿陛下的风险，劝说沙阿陛下尽可能满足贵国首相的……商业需求。”
李廷机微微摇头，道：“葡萄牙人与师相签订过一些我并不是十分清楚具体内容的条约，想必师相并不方便主动攻击他们，所以夺取霍尔木兹的事情恐怕并不好办。不过，还是那句话，师相的船队必然能通航海峡，贵国若有商业需求，大可以委托师相的船队帮忙进行。”
“委托费用如何计算？”阿拉威尔迪汗不愧是穆圣的信徒，对于商业问题还是很认真的，尤其是当涉及到沙阿陛下直接利益的时候。
然而李廷机却不擅长这个，只能道：“此事我不便代师相做主，眼下只能与贵使达成合作意向，具体情况需要上呈师相亲定……想必贵使也有必要先问过沙阿陛下，不是么？”
“好，一言为定。”阿拉威尔迪汗点了点头。
谈判一直持续到子时，波斯使团才在李廷机等人的亲自出送下离开。
李廷机等人送走波斯使团，回到屋内。烛火下，李廷机、李如梅、熊廷弼三人的影子在舆图上交织，宛如三股即将拧成绳索的麻线，在西域的黄沙与波斯的绿洲之间编织起一张跨越万里的协作之网。
网的中央，大明盘踞在安西的龙尾，与阿巴斯一世波斯雄狮的狮尾，仿佛正隔着药杀水，互相试探着对方的威能。
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