“当然是朱家的，由朱家人继承。”“按常理，是谁做皇帝？”“建文帝。”
“现在又是谁？”“王爷的四哥永乐皇帝。”“是太祖传给他的吗？”“不是。”
“怎么来的？量你也不敢说！孤就直白地告诉你，是夺来的，是从建文手中夺来的，人所共知的事。你个迂腐的老学究，纵然学富五车，古往今来，你听说过谁家老四当了皇帝？老大有份，老二或许有份，何时就轮到他老四了？他能夺，孤为甚就不能夺？何况有谶言：‘十八子主神器’，孤王只要把这谶语一传扬，举兵一倡，天下必然响应。”
这一惊非同小可。虞廷纲心中一阵拥堵，像全身的热血一时都攒到了心脏里，水涌河窄，就要决口。他高大的身躯晃了两晃，立住了脚跟。谷王今天已明说要造反了，还扯什么“十八子”的事，可他又不能当面说破王爷的无知，长史失职，长史失职啊！怎么才能规劝他回归正途呢？虞廷纲思忖着对策，一时不语。谷王哈哈大笑：“你们这些书呆子，就知道‘之乎者也’，哪晓得‘武力’的厉害？
秦皇不举兵，何以服六国？汉高不举兵，何以有天下？此为远者，今老四不举兵，还能当皇帝？说不定早被建文幽囚致死了呢！孤手有谶语，又有一万多精兵，远胜老四当年的八百卫士。孤胜券在握，你若好好辅佐，说不定将来也能弄个六部堂官做做。”
“王爷，那是大逆不道的死罪，臣为长史，就是谏死也不能让王爷干犯那遗臭万年的死罪啊！”虞廷纲突然声高八度，往前挪了一步，吓得谷王下意识地往后缩了缩。这一小小的举动使得谷王在虞廷纲心中的位置更加渺小了，如此惜命的胆量，能造得了反吗？但此念一闪而过。铤而走险的人未必都是亡命徒，他相信，话既已说开，以死规劝，陈明利害，不信谷王不回心转意。
“殿下怎就不审时度势呢？今上当年起兵时虽只有区区八百将士，可他长期在边，又屡次出塞，文韬武略，运筹帷幄，边将们服他，故所到之处，一呼百应，一年下来已有十几万人马；其次，朝廷削藩，亲王们被抓、被幽，人心惶惶，恨不能扯旗同反；其三，建文帝年轻懦弱，没有主见，黄子澄、方孝孺迂腐，任用李景隆一类花花公子做什么大将军，焉有不败之理？“今天又是什么情形？皇上是死人堆里爬出来的，什么战阵没见过？再看他的治绩：天下乂安，庶绩咸熙；待诸王如何，殿下已见；更何况他身边，文有道衍、蹇义、夏原吉、宋礼等干臣，武有张辅、李彬、陈懋、柳升、陈瑄、薛禄等大将，两度北征，两修运河，纂修《大典》等群书，文治武功，举国称赞，可谓天下归心矣！而殿下身边，张成见过什么世面；吴智、刘信阉竖之辈，又懂什么兵法战阵？而依之若长城，尊之‘师尚父’、‘国老令公’，此正败亡之象。若扯旗举兵，不是自不量力、以卵击石，又是什么？”
“住口！”谷王大怒，一双不大的眼睛里充满杀气，指着虞廷纲，“孤尊你长史，委你心腹，你倒反唇相讥，真不知天高几何了，难道活腻了不成？”
“臣一片忠心，上可对天，王爷一意孤行，殃及池鱼，害了自己，祸及全府，今日王爷不杀我，他日也逃不出朝廷的法度。”
“孤王就成全了你，来人，推出去斩了。”谷王本没有杀他的意思，毕竟，君臣也已近十年，和尚不亲帽儿亲，可话赶话激到这里，再无退路，虞廷纲的死谏终没有奏效。
“臣最后说一声谢谢王爷，今日一死，他日倒落得个忠臣义士的美名了，是杀是剐任凭王爷。只是，岳麓山下藩王起反，礼崩乐坏，斯文扫地，苍生蒙难；一江之隔，让清丽优雅、粉墙玄瓦的岳麓书院见笑了，让三百年前的朱熹、张拭两位大师见笑了！让岳麓山下、湘水之滨的朗朗书声见笑了！”
带有嘲笑和挑衅性质的几句话，真的把谷王激怒了：“孤看你就是个乱臣贼子，就给你用个最好的死法，千刀万剐。推出去，推出去！”
虞廷纲死了，却被报之以“欲加害谷王，为卫士所杀”的罪名，永乐深信谷王，并不深究。谷王心中高兴，等于用五品官员虞廷纲的性命又试了一下朝廷，看来老四是一门心思信自己了，那就好，那就等着吧，十八子一定会做出个惊天动地的举动来。
早听说礼部主事尹昌隆名气大，建文时就说过请燕王入朝、“周公辅成王”的话，故想请朝廷批准，让尹昌隆继续做谷王府的长史。一则遮遮朝廷的耳目，二则若还有“周公辅成王”的想法，说不定还能为己所用。
尹昌隆早隐隐听说了谷王的所作所为，料是必无好事，宁愿在心性刻忮的吕震属下做事，也不愿去蹚那汪深不见底的浑水。尹昌隆虽未到任，遇到吕震，也是倒霉，后竟被牵连致死。
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