楚川眉头紧锁，看着被骂得头都不敢抬的楚大壮，再看看旁边理直气壮的楚墨，以及眼前这个撒泼打滚的周氏。
一个念头突兀地冒了出来：这周氏对待大壮哥，竟刻薄至此，连那楚墨索取无度都视若珍宝……真不知大壮哥是不是她亲生的？
周氏那双三角眼立刻剐了过来，声音尖锐刻薄：“看什么看！你个吃里扒外的小畜生！别以为考个破试就了不起，将来还指不定怎么回事呢！我们家楚墨将来也是要做大官的！”
“呸！”钱氏忍无可忍，护在楚川身前：“周氏，你嘴巴放干净点！骂谁小畜生？川儿是我们楚家的希望！倒是你，天天捧着那么个玩意儿当宝，大壮这么好的孩子被你作践成什么样了？我告诉你，你这么作下去，早晚把这个家作散了，到时候有你哭的！”
“你个死婆娘敢咒我？！”周氏被戳到痛处，气得浑身发抖，怪叫一声，张牙舞爪就要扑上来撕打钱氏。
“够了！”楚铁牛终于爆发，眼疾手快，一把将疯婆子似的周氏死死拦腰抱住，脸皮紫涨，“还嫌不够丢人吗！街坊邻居都看着呢！”
楚川懒得再看这场令人作呕的闹剧，目光转向面色灰败、眼神空洞的楚大壮：“大壮哥，我正好要去镇上一趟，咱们一起走吧。”
楚大壮像是被抽走了魂，听到楚川的话，茫然地抬起头，愣了一下，随即像用力点了点头，声音干涩：“欸，好，好！走！”
楚墨在一旁抱着胳膊，鼻子里发出一声不屑的冷哼，眼神里满是“看你能玩出什么花样”的嘲讽。
三人沉默地离开了小院，周氏的叫骂声还在身后隐隐传来。
楚墨刻意与楚川、楚大壮拉开了几步距离，仿佛与他们同行都掉了身价。
到了镇上，楚川径直带着楚大壮走向清风酒楼。
楚墨犹豫了一下，终究还是按捺不住好奇心，也亦步亦趋地跟了上去。
“哟，楚公子，大壮兄弟，今儿什么风把二位吹来了？”
郑掌柜正在柜台后拨着算盘，抬头看见楚川和楚大壮，脸上露出诧异。
楚川拱了拱手，开门见山：“郑掌柜，小子不日将启程前往府城参加府试，路途遥远，小子无亲无故，想请大壮哥随行照应一二，不知可否？”
“啊？”楚大壮满脸震惊地看向楚川，嘴巴微张，似乎不敢相信自己的耳朵。
郑掌柜闻言，先是一怔，随即眼中精光一闪，脸上立刻堆满了笑容，爽快地一拍大腿；、
“哎呀！这是好事啊！楚公子年纪轻轻就有如此才学，定能高中！府试路远，有人照应是应该的！”
“正好，我后院有辆马车，虽然不是什么豪华大车，但去府城代步还是绰绰有余的！”郑掌柜当即转身朝后院方向喊道，“小二！赶紧去，把后院那辆青布马车套好，给楚公子用！”
楚川心中微暖，这郑掌柜果然是个会做人的，这份人情他记下了，郑重道谢；“如此，便多谢郑掌柜美意了。”
小二很快将马车赶了出来，楚川拉着还有些懵懂、眼神复杂的楚大壮，率先坐上了马车。
一直站在门口竖着耳朵偷听的楚墨，看到那套得整整齐齐、虽然旧但依然像模像样的马车，眼睛顿时亮了，里面闪烁着毫不掩饰的贪婪光芒。
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