嘉佑六年七月二六日，永昌伯爵夫人广发帖子，第二日要在金明池举办一场马球赛。
消息如春风拂柳般，很快传遍了京城的各个角落，各勋贵人家纷纷收到邀请。
忠诚伯爵府的徐氏也收到了帖子，满心欢喜，想着许久未曾出门凑这般热闹了，便打算带着家人去玩乐一番。
徐氏寻思着儿媳妇在伯爵府里面闷了好久了，便对她说:
“华儿这马球会挺热闹的，你不若去盛家，邀请你那几个姐妹一块去玩吧！”
“多谢母亲！”华南高兴的应允道。
华兰回盛家看望祖母的时候，兴致勃勃地说起此事。
她笑着对盛老太太说道：“祖母，这次永昌伯爵夫人举办马球赛，场面必定十分热闹。
各家夫人小姐都会去，还有精彩的马球比赛呢。
孙女想着疼疼几个弟弟妹妹。
让母亲带她们一起过去，也能凑个趣儿，见识见识这京城中的热闹事儿。”
盛老太太听了，微微点头，脸上带着温和的笑意，说道：“这倒是个不错的主意，盛家孩子们平日里也该出去走动走动，见见世面。”
王大娘子一听，眼睛瞬间亮了起来，可没一会儿，脸色却微微变了变。
她心里暗自嘀咕：这华儿，有这好事儿，咋不在私底下先同我讲呢，偏要在老太太跟前说。
待众人散去，回到自己院子，王大娘子终于憋不住了，拉着华兰到一旁，半是嗔怪半是抱怨地说道：
“华儿啊，你说你，有这马球赛的事儿，咋不先悄悄同我说呢？
非要在你祖母跟前提，这下可好，几个兰肯定都得跟着去。
明兰去也就罢了，平时也算听话。
要是让林噙霜那个贱人的女儿去了马球场上攀了高枝。
你母亲我可咽不下这口气！”
华兰见母亲如此，不禁抿嘴一笑，轻声安抚道：
“母亲，您别多想。我就是想着大家一起去热闹，而且祖母平日里也疼我们，告诉她也是应该的。
妹妹们都大了，出去见识见识，总归是好的。
况且有母亲您看着，能出什么事儿呀。”
王大娘子哼了一声，“你倒是想得简单。
就说墨兰，整日里心心念念的就是攀高枝，到了那马球赛上，保不准又要闹出些幺蛾子。
还有你妹妹如兰，大大咧咧的，别再冲撞了哪家贵女。”
嘴上虽这么说，可王大娘子心里也清楚，既然话已说出口，这事儿也只能这么定下来了。
在盛家，这马球会的消息一经传开，便像投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
如兰听闻此事，兴奋得小脸通红，像只欢快的小鸟在屋子里蹦蹦跳跳，嘴里嚷嚷着：
“喜鹊，明天能去马球会呢？
太好了，听说那儿还有我最喜欢玩的锤丸呢！”
她眼睛满是兴奋，期待着到时候能在马球会上痛痛快快地玩个够。
而在林栖阁，林噙霜拉着女儿墨兰的手，一脸殷切地叮嘱道：
“墨儿啊，这次去马球会，可是个难得的好机会。
你可要多结交一些豪门贵家的小姐，为自己将来的路铺好。
还有啊，仔细瞧瞧马球会上有没有合适的豪门公子。
娘的未来，可就指望你了。”
墨兰嘴角微微上扬，露出一抹志在必得的笑容，嘴上乖巧地应着：
“母亲放心，女儿都记下了。”
可她心里却在想着另一个人——齐国公家的小公爷齐衡。
她的眼神中满是憧憬，暗自思忖：去了马球会上能不能看到齐衡哥哥呢？
要是能见到他，一定要让他看到自己最出众的一面。
王大娘子离开后，盛老太太把明兰叫到跟前，目光慈爱地看着她，缓缓说道：
“明丫头，这次去马球会，你也去长长见识。
若是有机会，上场打打马球也无妨。你自小聪慧，多经历些总是好的。”
明兰微微福身，轻声应道：“孙女明白，多谢祖母关心。”
她心里清楚，这汴京马球会是个热闹非凡的场合，去了可得好好见识见识这古代的马球会。
于是，盛家与徐家两家人便约定好一同前往金明池马球场。
到了第二日清晨，阳光明媚，金明池边热闹非凡。
各家马车鱼贯而入，停在一旁。女眷们身着华服，手持团扇，笑语盈盈地走进场地。
王大娘子与徐氏一见面，便满脸堆笑地寒暄起来。
王大娘子拉着徐氏的手，热络地说道：“哎呀，亲家母，多亏了你家华兰想着，让我们也能来凑这热闹。
这马球会可真是许久没见这般大场面了。”
徐氏连忙回笑道：“大娘子可别这么说，华兰嫁进我们徐家，那也是我们的福气。能一起出来玩玩，孩子们也高兴。”
两人你一言我一语，很是融洽。
另一边，顾家的小秦大娘子正与袁家大娘子闲聊着。
袁家大娘子满脸笑意地吹捧道：“小秦大娘子，你们家廷灿可真是出色，听说那文采，在这京城贵女里也是拔尖的。”
小秦大娘子嘴角上扬，眼中闪过一丝得意，却又故作谦虚地说道：“袁大娘子过奖了，廷灿也就是多读了几本书。
倒是你们家文英，那长相，真是标志，一看就是有福气的。”
两人正说着，小秦大娘子眼角瞥见徐家人的身影，语气中带着一丝不屑，冷笑道：“有些人啊，一朝得志便猖狂，也不看看自己有没有那底蕴，就敢在这马球会上出风头。”
章大娘子也在一旁，听到这话，她心中本就对徐家有些不满，又见儿媳妇康允儿站在一旁，更是气不打一处来。她转头对着康允儿，没好气地说道：
“看看你那妹妹家，成日里不知道收敛，也不怕丢了勋贵的脸。你也是，也不劝劝。”
康允儿低着头，心中委屈，却又不敢吭声。
毕竟徐家和袁家关系不怎么样，婆母章大娘子平日里就对徐家诸多不满，如今不过是借题发挥罢了。
平宁郡主也在人群中，她看着在球场上英姿飒爽的徐晴儿，微微皱眉，轻声对身旁的人说道：
“这徐家的姑娘，性格也太野了些，打马球虽说是好事，可一个姑娘家，这般张扬，总归是不太得体。”
可当她看到李家小姐在场上的表现时，却又换了一副神情，赞赏道：
“还是李家小姐有分寸，举止优雅，球技又好。”
她想着要是她儿子齐衡能与李家联姻，那对齐家来说，可是大有裨益。
毕竟李家大小姐可是枢密副使的女儿，真定李家在河北势力庞大，还有数万私兵呢。
高家的曹氏和李家夫人符氏也在交谈着。
曹氏一脸不满地说道：“这忠臣伯爵徐家，最近可是出尽了风头，也不知道凭什么。我那女婿家和他家本来是亲戚那忠臣伯爵府却跋扈的很！”
李家夫人符氏微笑着听着，并未多言。
一旁的李家小姐李盈听了，心中一动，想着要为高家鸣不平，针对一下徐家，便暗自记下了这笔账。
永昌伯爵夫人站在高台上，笑容满面地看着众人，高声说道：
“今日承蒙各位赏脸，前来参加这马球赛。为了增添趣味，我特地备下了丰厚的奖品。”
说罢，她一挥手，下人便捧出了两样东西，正是御制发钗和御园游春贴。
这两样东西一出现，台下顿时响起一阵低低的惊叹声。
御制发钗精美绝伦，那工艺一看便是出自宫中巧匠之手。
御园游春贴更是珍贵，能得此贴，便可进入御园游玩，这可是多少人梦寐以求的机会。
勋贵女眷们的眼中都露出了渴望的神色，心中暗自想着，定要在这马球赛上好好表现，将这奖品赢到手。
很快参赛队伍也已准备就绪。
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