国战中，龙国。
在那巍峨耸立的龙国军器监内，炽热的熔炉犹如一头蛰伏的巨兽，吞吐着熊熊烈火，那跳跃的火光肆意地映照在戴梓紧锁的眉头上，将他的面容勾勒得愈发凝重。
他双手紧紧握着一根扭曲得不成样子的枪管，这枪管乃是最新一批改良四零铳的测试品。
要知道，这四零铳之前经过无数次的尝试才试验成功，公输衍与戴梓又马不停蹄地继续改进，一心想要增加它的威力，让它在战场上发挥更大的作用。
然而，现实却给了他们沉重的一击。
这根枪管仅仅经过20余次射击，就已经完全变形炸膛，仿佛在无声地宣告着此次改良的失败。
“还是不行。”
戴梓愤怒又无奈地将枪管狠狠扔进废料堆，金属碰撞的声音在寂静的军器监内格外刺耳，惊醒了正在一旁打盹的公输衍。
公输衍毕竟年龄较大，在高强度的试验下，精力有些吃不消。
公输衍缓缓睁开双眼，戴梓满脸忧虑地说道。
“我们的钢材太脆，根本承受不住高强度的射击，必须找到解决办法。”
公输衍微微眯起眼睛，手指不自觉地摩挲着墨家传承的机关戒尺，脑海中飞速思索着。
突然，他的眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
“我墨家《考工记》有载，战国干将铸剑，曾取五山之铁精，历经千锤百炼，方得神兵利器。”
戴梓眼神一亮，猛地抓起炭笔，在粗糙的石板上狂草数行，他目光坚定，语气急切地说道。
“你说的这个‘铁精’，不就是矿石提纯吗？将矿石中的杂质去除，得到更纯净的铁，才能炼出更好的钢材。”
公输衍也捻须点头。
戴梓越想越激动，猛地拍案而起，大声说道。
“我们得找更好的铁矿！用杂质更少的铁矿来炼钢，说不定就能解决这个问题。”
三日后的清晨，阳光洒在墨家总院的青铜门上，公输衍身姿挺拔地站在门前。
千年古松的阴影如同一幅神秘的画卷，邓陵氏手持刻满星图的量天尺，缓缓从门内走出。
目光深邃，看着公输衍说道。
“你要的人，在‘天工阁’。”
公输衍怀着激动的心情推开那扇尘封已久的檀木门，一股陈旧的气息扑面而来。
门内，两个年轻人正吵得面红耳赤。
青袍男子手持一块磁石，正用力地摩擦着一根铁针，大声说道。
“沈某早说过，磁偏角随地域变化，这是自然之理，岂容置疑！”
白衣男子则举着一个冒烟的坩埚，毫不示弱地反驳道。
“宋某的锌铜配方才是正途，能大大提升金属的性能！”
两人正是最为杰出的两名墨家弟子沈括与宋应星。
“两位先生！”
公输衍高举起手中扭曲的枪管，大声说道。
“龙国如今面临着严峻的挑战，需要能炼出‘不坏钢’的法子，让我们的武器更加坚固耐用。”
沈括转过头，眼神中透露出一丝随意，说道。
“樱花列岛！《梦溪笔谈》记载，其铁矿纯度更高，或许那里有我们需要的答案。”
宋应星则从怀中掏出一本发黄的手稿，翻开其中一页，说道。
“《天工开物·冶铁篇》有云，倭铁淬火时会有蓝焰，这蓝焰或许隐藏着让钢材变强的秘密。”
当夜，十二名墨家冶铁师带着珍贵的古籍，奔赴龙国都城南昌。
他们的目的地惊人地一致——使用从樱花国运过来的铁矿炼制最好的钢材。
樱花国，佐渡金山。
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