“陛下，现在还有个问题，就算真造出来了，成本也太高了！几百工匠至少两三个月才能造出一台来，除了咱们自己，谁也买不起呀！”张习为难道。
“那也得做！边做边想办法提高效率、降低成本，你不做怎么知道如何改进呢？不过，全靠手搓当然是不行的，机床还得进一步改进，效率的提高离不开机床的发展！诶？你有没有想过把机床跟蒸汽机结合在一起？”
张习顿时头大了：又有新任务了？
看出了张习的为难，祁翀笑道：“唉呀，你试试嘛！工业化离不开标准化，标准化离不开高质量机床的应用，这才是根本！回头朕也想想，看能不能给你画个图纸。”
“陛下既如此说了，臣责无旁贷，这就回去把机床的改进放进明年的计划中！”
“诶！这就对了！你们只管放心大胆地去干，失败了也不要紧，钱不够就找连述要！”祁翀鼓励了几句，又问道，“如今培养了多少技工了？”
“今年第一期的二百人已经结业，全部被江南造船厂要走了！第二期的明年四月差不多也能结业，这次说什么也不给丁钜了，工程院得自己留着！”说起此事，张习有些气恼。
祁翀自然是知道此事的，因为这事儿就是他让柳敬诚去办的，丁钜那边造蒸汽轮船急需人手，他就先尽着造船厂的需求了。此时张习提起来，他也有些心虚，只好尴尬地笑了两声。
第二个获得召见机会的是连衡、戚严连襟二人，这俩人主要是沾了连述的光，祁翀自然也不能不给他们面子。不过他们倒没谈多少生意上的事，纯粹是来给祁翀磕头拜年的。
连家金店如今和商号合股开办钟表作坊，虽然连家只占小头，但少东家又是占大头的商号的话事人，自然不会亏待了自家老爹，连衡对此满意地简直不能再满意了。
而戚严的“第一楼”每年稳定地给他带来不菲的收入，他自然也是对祁翀感激不尽的。
祁翀赏了二人一人一件小物件便让他们退下了，接下来的要见的两个人才是他今天最想见的。
姜颂和戚珩如今也都是独当一面的干才了，一个坐镇甘州，掌控整个西北的生意；一个坐镇朔州，手底下管理着好几座煤矿和全国大半的煤炭生意。然而最重要的却不止于此，还有一点，那就是他们还间接承担着整个西北军区的后勤保障任务。
“西北明年恐有一战，你们怎么看？”祁翀开门见山问道。
“明年是开战的好时机，”姜颂首先道，“连续两年雪灾，西夏人冻饿而死的不少，这一点从他们日渐减少的粮食、煤炭购买量就能看出来，甚至就连他们卖过来的马匹质量也是越来越差了，这说明西夏国内的粮食短缺已经到了相当严重的地步了。西夏人不是没动过抢掠的心思，如果不是赵大将军严防死守，西夏人试探了几次都没占到便宜，这场仗早就打起来了！”
“依赵大将军的意思，恨不能现在就开战，可陛下一再严令他不得随意开战，他也只能把劲儿都使在练兵上了。”戚珩也笑道。
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