戴着黑面具的男人随便找了张石椅坐下，悠然自得地看着这些贵族失去仪态，慌张地拥挤、拼命地敲门。
不过很快，他们就知道自己被锁死在了集会所中。
他们不再做无用地努力，敲门声也渐渐停息。
坐在原位的男人摘下兜帽，鼻梁下是一道裁剪精致的胡子。
“你不是所罗门先生，”胡子男人指着他，“你是谁？”
黑色面具微微扬起，烛火映照流光。
面具上，那抹微笑的刻痕冰冷又安静，锋利得像是要杀人。
“你叫什么名字？”面具男反问他，声音果然和所罗门先生截然不同。
“我？”胡子男人冷笑，身上透着一股高不可攀的贵族威仪，“如果你只是生活在这个国家的平民，你就没资格知道我的名字。”
“是么？”面具男缓缓扭头，面具之后猩红的目光注视他。
一抹殷红的血焰腾地在胡子男人手上燃起。
被火焰燃烧的瞬间，无数懊悔、痛苦的情绪涌入大脑。
先前还维持着威仪的男人痛苦大叫一声，瞬间倒地翻滚。
血焰蚕食他的衣服后又开始像是虫群般噬咬他的血肉。
很快，他的半截手臂就只剩下挂着肉丝的白骨。
“够、够了！”他的女伴摘下兜帽，慌张地说，“他是威灵顿侯爵......雷蒙德·伊舍伍德。”
面具男打了个响指，血焰熄灭。
“身份？”他淡淡问。
女人正想回答，面具男就做了一个噤声的手势。
“嘘......”他缓缓扭头，看向倒在地上，满脸痛苦的威灵顿侯爵，“让他自己说。”
威灵顿侯爵颤抖着开口：“我是皇室军备委员会的首脑。”
面具男点点头：“很好，军备委员会首脑。”
他转向另一个坐在原位的人：“你呢？”
那人摘下兜帽，是个脸型瘦削的中年男人：“我、我是兰斯·丹宁，托利党资深议员。”
“很好，兰斯议员......你呢？”
女人咽了口唾沫：“乔治娜·艾格妮丝......是坎布里亚公爵的夫人。”
黑面具明显愣了下，随后清脆开口：
“啊，我认得你，乔治娜夫人，半个月前参加过克莱曼丝小姐举行的聚会是么？”
乔治娜夫人呆住了。
面具男也参加了那场晚会！
驱魔者的聚会......这个面具男，是驱魔者！
她像是抓住了救命稻草一般，急切地开口：“对、对！您也是那场聚会的客人对么？太好了，我们都是驱魔者，说不定还见过面......”
听到乔治娜夫人这么说，几个男人也迅速摘下了兜帽。
面具男缓缓环视这几张熟悉的面孔，恍然大悟似的颔首。
“格雷沙姆爵士？”
阔面络腮胡的男人点点头。
“巴莱克先生。”
鹰钩鼻的男人找到了熟人的安全感，满意地点点头。
“太好了。”面具男声音中没有什么波动，“我还以为上次聚会分别后，就是我们之间的最后一面了。”
“误会终于解除了。”乔治娜夫人率先笑着打圆场，她大概能猜到面具男的身份，大概是那晚和他们一起退出聚会的某位贵族，“先生们，瞧，我就说这是一场误会！”
“太好了。”面具男长叹了一声。
叹息声让所有人都静了下来。
“那我就不用管有的没的了。”面具男又说。
格雷沙姆爵士一脸茫然：“先生，什么意思？”
“我的意思很简单......今晚，诸位都会死在这里。”
面具上的微笑安静得吓人。
“你到底是谁？”有人颤抖着问。
面具男起身，缓缓摘
灯火摇曳，那张东方面孔看起来苍白又脆弱。
火光映照着他脸上的泪痕，看起来精致得像是瓷器。
看到这张脸，每一位炼金术者都不约而同地忽然想起，帮助牛顿研究出红月仪式的，是某个来自东方的医生。
他姓秦。也是一位炼金术师。
“我叫秦翟......”
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